Микроэлементы - азот, калий, фосфор, кальций, железо, магний. В соответствии с составом исходного растительного материала, условиями образования торфа и его физико-химическими свойствами торф относят к одному из 3 типов: верховому, переходному и низинному. Каждый тип по содержанию в торфе древесных остатков подразделяется на три подтипа: лесной, лесотопяной и топяной ( Таблица 1).
Таблица 1. Классификация видов торфа.
| Тип | Лесной подтип | Лесотопяной подтип | Топяной подтип |
| Древесная группа | Древесно-травяная группа | Древесно-моховая группа | Травяная группа | Травяно-моховая группа | Моховая группа |
| Низинный | Ольховый, Берёзовый, Еловый, Сосновый низинный, Ивовый | Древесно-тростниковый, Древесно-осоковый низинный | Древесно-гипновый, Древесно-сфагновый низинный | Хвощёвый, Тростниковый, Осоковый, Вахтовый, Шейхцериевый низинный | Осоково-гипновый, Осоково-сфагновый низинный | Гипновый-низинный, Сфагновый низинный |
| Переходный | Древесный переходный | Древесно-осоковый переходный | Древесно- сфагновый переходный | Осоковый переходный, Шейхцериевый переходный | Осоково- сфагновый переходный | Гипновый переходный, Сфагновый переходный |
| Верховой | Сосновый верховой | Сосново-пушицевый | Сосново- сфагновый | Пушицевый, Шейхцериевый- верховой | Пушицево- сфагновый, Шейхцериево-сфагновый | Медиум-торф, Фускум- торф, Комплексный верховой, Свагново-мочажинный |
Верховой (рыжий, сфагновый) имеет сильнокислую реакцию среды, низкую степенью разложения растительных остатков и невысокое содержание минеральных элементов. В его составе преобладает сфагновый мох, пушица, багульник. В верховом торфе нет семян сорняков, болезнетворных организмов и вредителей. Он обладает высокой влагоемкостью и сорбционными свойствами, а также стойкостью к микробиологическому разложению.
Низовой (черный) и переходные торфа имеют средне и слабокислую реакцию среды. Состоят из перепревших остатков древесной и травянистой растительности. Низовой торф очень плодороден. Это высокозольные торфа.
Кислотность торфа это основная его агрохимическая характеристика. Она обусловлена наличием свободных кислот (уксусной, муравьиной, щавелевой, молочной и других). Чем больше в торфе свободных кислот, тем выше его кислотность. В верховых торфах свободных кислот больше, чем низинных, поэтому кислотность низинных меньше.
Принцип образования торфяной залежи представлен в следующей схеме: 
Торф разных подтипов отличается по степени разложения. Торф лесного подтипа имеет высокую степень разложения (иногда до 80%), у топяного - минимальная степень разложения; лесотопяной торф занимает промежуточное положение. Подтипы торфа делятся на группы, состоящие из 4-8 видов. Вид - первичная таксономическая единица классификации торфа. Он отражает исходную растительную группировку и первичные условия образования, характеризуется определённым сочетанием доминирующих остатков отдельных видов растений (а также характерных остатков). Пластообразующими видами торфа называют совокупность нескольких первичных видов, мало отличающихся друг от друга по своим свойствам и образующих большие горизонтально залегающие однородные слои. Отложения пластообразующих видов той или иной протяжённости и мощности (толщины), закономерно сменяющиеся в определённой последовательности, образуют торфяную залежь. На характер строения залежи определённой климатической зоны влияют геоморфологические, геологические, гидрогеологические, гидрологические условия каждого конкретного участка болота. В зависимости от сочетания отдельных видов торфов по глубине торфяной залежи последние подразделяются на типы.
Основные свойства торфа, ценные для комнатного цветоводства:
- Влагоемкость. Он способен сохранять влаги в 20 раз больше своего собственного веса, и медленно по мере необходимости отдавать растениям.
- Воздухопроницаемость. Обеспечивает достаточный приток воздуха к корневой системе растений.
- Уменьшает выщелачивание. Помогает сохранять питательные вещества.
- Защищает почву от уплотнения.
- Т.к. торф имеет кислую среду, то это препятствует развитию в почве болезнетворных бактерий.
- Выделение СО2. За счет разложения органического вещества, содержащегося в торфе, выделяется углекислый газ, что повышает температуру и помогает растению "строить" свои надземные части.
- Абсорбционные качества. Торф способен поглощать излишки аммиака, катионы тяжелых металлов. Ослабляет воздействие, попадающих в почву ядохимикатов.
- Обладает бактерицидными свойствами, большой газопоглотительной способностью, одинаково необходим для любых типов почвы.
- Торф как органическая порода положительно влияет на вегетативные функции растений.
Дерновая земля
Кислотность 7-7,5. Дерновая земля может быть использована для большинства комнатных растений. Она относительно тяжелая, но пористая и упругая. Содержит много растительных остатков и богата питательными веществами, которые используются растениями до 2-3 лет.
В зависимости от механического состава почвы участка, откуда берут дернину, различают легкую или тяжелую дерновую землю. Тяжелую дерновую землю заготовляют на глинистых почвах, а легкую - на легких песчаных почвах. Дерновые земли (тяжелая и легкая) отличаются от остальных земель невысоким содержанием органического вещества и меньшим количеством гумуса и азота. Характеризуются высокой водоподъемной способностью и низкими влагоемкостью и водопроницаемостью. По кислотности и наличию основных элементов питания дерновые земли схожи с компостной землей.
Лучшая дерновая земля получается с хороших злаково-клеверных лугов и пастбищ. Нельзя заготавливать дерновую землю на заболоченных, кислых и солонцовых почвах. Если дерновой земли надо немного, достаточно взять хорошую дернину, изрубить ее и просеять через решето. Заготовку больших количеств дерновой земли производят в июне-июле на клеверищах или лугах, где росли бобовые или злаковые растения. Дерн снимают пластами 8-10 см. и складывают в штабеля, травой вниз. Иногда для повышения питательности дерновой земли, обогащения ее азотом и ускорения перепревания, на вырезанные дерновые пласты кладут слой навоза и для нейтрализации излишней кислотности добавляют известь. В течение лета штабель пару раз перемешивают, поливая навозной жижей. Дерновая земля готова к использованию уже весной следующего года, но лучшая дерновая земля будет через два года. Перед употреблением ее разрыхляют т.к. она сильно слеживается за время "приготовления". И обязательно убирают с открытого воздуха т.к. оставленная под открытым небом она теряет свои качества - питательность, пористость, упругость и др.
Дерновая земля входит почти во все земляные смеси для комнатных растений.
Дерново-торфяная земля
Дерново-торфяную землю готовят из дерна, взятого с торфяных лугов. В чистом виде ее используют при выращивании гортензий, азалий, камелий и др.; в смесях - для многих оранжерейных растений, посева семян, укладке нижнего слоя при черенковании, а также мульчировании почвы и изготовлении торфоперегнойных горшочков.
Перегнойная (навозная) земля
Перегнойная (навозная) земля представляет собой однородную легкую, рыхлую массу, содержащую основные элементы питания с преобладанием азота в легкоусвояемой форме. Кислотность около 8. Содержит около 1,2 - 1,7 % азота, 1,3 - 2,4 - фосфорной кислоты, 1 - 1,7 - калия и 2,1 % кальция - в зависимости от вида перегнившего навоза. Она улучшает физические и химические свойства земляных смесей, являясь прекрасным удобрением. Как наиболее деятельная часть всех земляных смесей перегнойная земля способствует хорошему росту растений. Она очень ценна для растений, не переносящих свежего навоза. Обычно ее смешивают с дерновой землей для придания последней легкости и быстроты усвоения азота растениями.
Для приготовления перегнойной земли осенью вычищенный из парников навоз, укладывают в такие же штабеля, как и для дерновой, и через 1-2 года, при обязательном перелопачивании и увлажнении, она готова к употреблению. Для заготовки перегнойной земли можно брать и свежий навоз, который укладывают в штабель в затененном месте сроком на 1-3 года. Из навоза крупного рогатого скота перегной получается тяжелый, из навоза лошадей и овец - более легкий. В течение лета такой штабель увлажняют и перемешивают 1 - 2 раза. На открытом воздухе держат один год. После этого перегнойную землю пропускают через мелкий грохот и хранят в закрытом помещении.
Используется для большинства горшечных культур и выращивания рассады.
Лиственная земля
Лиственная земля легкая, рыхлая и довольно питательная. Кислотность 5-6. Она не является основной землей для многолетних растений; обычно ее добавляют в смеси тяжелых земель. Примесь такой земли делает тяжелую дерновую землю более рыхлой. Ее используют при посевах многих растений, в особенности имеющих мелкие семена (примулы, бегонии, глоксинии, эвкалипты и др.) и в тех случаях, когда растения не переносят навозного перегноя (примула, цикламен, бегонии, глоксиния, камелия, мирт). Листовую землю в смеси с торфяной землей и песком можно использовать как заменитель вересковой земли.
Лиственная земля заготавливается из опавших листьев яблонь, груш, клена, вяза, тополя. Не следует использовать листья дуба, ивы и других пород, богатых дубильными веществами. Листья хвойных пород годны только для некоторых видов растений (хвойных, вересковых и др.). Опавшие листья, собранные осенью, надо выдержать в кучах два года. В течение этого времени кучи несколько раз перелопачивают для равномерного перегнивания. При перелопачивании полезно внести известь. Разложение листьев идет быстрее, если они лежат рыхло, систематически увлажняются навозной жижей, вместе с которой вносится много необходимых для перегнивания микроорганизмов. В некоторых случаях для изготовлений листовой земли используют листовую подстилку, снимая 2-5 см верхнего слоя.
Торфяная земля
Торфяная земля рыхлая и легкая, прекрасно удерживает влагу и не содержит вредных кислот, выветривающихся из торфа при его разложении. Питательные свойства торфяной земли слабее, чем торфа. Дернины верхового торфа содержат 1-5 % зольных элементов, 95-98 % органических веществ, их кислотность 2,8-4,5. Применяется как примесь к другим питательным землям: дерновой тяжелой земле придает легкость и рыхлость, а песчаным - связанность и влагоемкость, т. е. оказывает то же действие на садовые смеси, что и неразложившийся торф в условиях открытого грунта, являясь, кроме того, еще и прекрасным удобрением. Получают торфяную землю в результате разложения торфа верховных болот, сложенного на 2-3 года в кучи и пролежавшего на воздухе не менее года. Укладывают торф в штабеля или кучу высотой 40-60 см, пересыпая известью по 3-4 кг и фосфорной мукой по 10-15 кг на 1 м3. В течение лета торф 2-3 раза перемешивают и поливают водой или навозной жижей.
Вересковая земля
Вересковая земля применяется при выращивании ограниченных видов растений рододендронов, камелий, орхидей, папоротников, глоксиний, марант, вереска (эрики). Заготавливают ее непосредственно из мест густых зарослей вереска. Снимают подстилку слоем в 5 см, складывают в кучи, и в течение двух лет обрабатывают как листовую, перед употреблением просеивают. По своим свойствам и использованию вересковая земля очень близка к лиственной земле, однако, более легкая и нежная. Содержание азота, фосфора и калия в ней самое низкое из всех приведенных садовых земель. По влагоемкости (149,3 %), водопроницаемости и водоподъемности она ближе всего к лиственной и торфяной землям.
Обычно ее примешивают к дерновой и перегнойной. Вересковая земля в настоящее время теряет свое значение и заменяется смесью, состоящей из 2 частей листовой, 3-4 частей торфяной земли и 1 части песка.
Песок
Для земляной смеси используют крупный чистый речной или озерный песок. Нельзя брать карьерный, мелкий красный песок, содержащий вредные для растений закисные соединения железа. Песок должен быть очищен от ила, глинистых и различных других частиц путем предварительного промывания его 3-5 раз простым взбалтыванием в чистой воде и сливания взвеси. Песок добавляют в земляные смеси в количестве 1/5 - 1/10 общего объема. Он придает земляным смесям рыхлость и пористость, что обеспечивает проникновение воды и воздуха к корням растений, препятствует развитию мха, грибов и водорослей в ящиках, плошках и на стеллажах с посевами и черенками.
Но при этом песок имеет и недостатки. Во-первых, он имеет большой вес. Во-вторых, песок, как правило, оседает в нижней половине горшка, излишне утрамбовывая субстрат и препятствуя, таким образом, поступлению воздуха к корням. И, в-третьих, он абсолютно не удерживает ни воду, ни питательные вещества. Поэтому, при добавлении этого компонента нужно знать меру, а еще лучше использовать перлит и вермикулит.
Сфагнум
Кислотность примерно 4. Это мох, растущий на влажных местах в лесу или болоте. Земляные смеси, включающие сфагнум, имеют высокую воздухо- и влагопроницаемость. Земляной ком увлажняется равномерно, не образуется застой воды. Субстрат долго остается рыхлым и легким. Прекрасно подходит для образования новых корней у молодых растений. Мхом обвязывают основание стволов пальм, чтобы содействовать развитию новых придаточных корней. В смеси из речного песка и рубленого мха проращивают крупные семена тропических растений. Мох добавляют к субстрату при культивировании орхидных, бромелиевых (ананас, бильбергия), насекомоядных, ароидных растений (антуриум, диффенбахия, монстера), а также при выгонке ландышей.
Сфагнум не содержит питательных веществ, имеет кислую реакцию (кислотность примерно 3-4). Способность мха впитывать и удерживать воду (некоторые виды сфагнума впитывают влаги в 20 раз больше собственного веса) позволяет обеспечить необходимую влажность почвы. Рубленый сфагнум используется в качестве компонента земляного субстрата, но также может быть применен для укрытия поверхности почвы - таким образом, дополнительно повышается влажность воздуха вокруг растений. Также мох впитывает в себя излишки солей, при этом и легко может быть заменен по мере засаливания.
Известны прекрасные бактерицидные свойства сфагнума. Благодаря содержащемуся в нем сфагнолу, особому противогнилостному веществу, сфагнум препятствует загниванию корневой системы растений и развитию болезнетворных микробов в почве и на ее поверхности.
Сфагнум заготавливают в верховых и переходных болотах в начале осени. Перед употреблением мох пропаривают, просушивают, чтобы убить вредных насекомых, очищают от различных примесей - веток кустарников, осок и др. В высушенном виде, сфагнум храниться может бесконечно долго.
Папортниковые корни
Папоротниковые корни заготавливают от видов аспидиума, осмунды, полиподиума, кочедыжника в лесу. Их состригают с корневищ и хранят в сухом помещении. Наилучшими считаются корни осмунды. В нарезанном или измельченном виде папоротниковые корни применяют как компонент в смесях для эпифитных и полуэпифитных растений, орхидей.
Древесный уголь
Древесный уголь является прекрасным антисептиком и естественным природным удобрением. Он обогащает земляные смеси, предотвращает процесс гниения, регулирует влажность почвы, абсорбирует соли, улучшает структуру почвы.
Древесный уголь (предпочтительно березовый, осиновый), раздробленный на кусочки до 0,8 - 1,0 см, применяют в смесях под культуры орхидных, ароидных, кактусовых и суккулентов. Добавлять его можно до 3-8% от всего состава. При черенковании кактусов и всех сочных растений срезы присыпают угольным порошком, что предупреждает загнивание. Все гнилостные очаги на стеблях и клубнях бегоний, цикламена предварительно очищают до здоровой ткани и также засыпают (или пломбируют) угольным порошком.
Древесная (щепная) земля
Древесную землю приготавливают из пней, корней, валежника, веток, щепок, гнилушек старых деревьев и т. д. Разложившиеся остатки древесины образуют легкую, близкую по составу к листовой, но бедную питательными веществами и склонную к закислению землю. Используют ее при культуре орхидей, папоротников и бромелиевых.
В последние годы в крупных оранжерейных хозяйствах стали использовать древесные отходы - опилки. Они придают почве легкость, пористость, улучшают структуру. Опилки добавляют в количестве 20 % общего объема земляной смеси или 20 кг на 1 м2. Одновременно вносят аммиачную селитру из расчета 1 кг на 1 т опилок.
Компостная земля
Готовят путем компостирования в штабелях, кучах, ямах различных растительных и животных остатков, мусора, сорняков, отходов теплично-парникового и домашнего хозяйства. По мере накопления остатков, их пересыпают для обеззараживания и лучшего разложения известью, увлажняют навозной жижей и засыпают сверху торфом или торфяной крошкой. На второй-третий год компостную массу 2-3 раза за сезон перелопачивают, смачивая навозной жижей. К концу третьего года компостная земля готова к использованию.
Качество и физические свойства компостной земли очень разнообразны и зависят от вида отбросов и характера компостируемого материала. В основном компостные земли по содержанию питательных веществ занимают промежуточное положение между дерновыми и перегнойными. Используют их в смеси с дерновой и торфяной землями, заменяя перегнойную.
Хвойная земля
Это нижний слой подстилки хвойных лесов (предпочтительнее сосновых). Рыхлая бедная земля с кислотностью 4-5.
Основные свойства - рыхлость, незначительное количество питательных веществ, повышенная кислотность. Добавление высушенного и перетертого мха сфагнума способствует повышению ее рыхлости.
Некоторые цветочные культуры - азалия, бегонии - хорошо растут в чистой хвойной земле или наполовину перемешанной с торфом. Ее заготавливают в сосновом лесу, забирая подстилку из хвои слоем 8 - 10 см. Она рыхлая, медленно перегнивает, обладает повышенной кислотностью. Предполагают, что хвойная земля обладает фитонцидными свойствами, а выращенные на ней растения не поражаются хлорозом и грибными болезнями.
Кора хвойных пород
Кислотность 4-4,5. Измельченная на разные фракции кора хвойных пород (сосны, лиственницы, ели) используется как один из основных субстратов для выращивания орхидных растений, а также как разрыхлитель в легких земельных смесях. Снимается кора с мёртвых деревьев, хранится в крупных кусках. Для "стерилизации" в домашних условиях рекомендуется дважды прокипятить её с интервалом 2-3 дня. Перед использованием измельчается секатором. Для орхидей с тонкими корнями используется более мелкозернистый субстрат 3-4мм, а для растений с толстыми корнями более крупный 1-2см.
Кокосовый субстрат
Представляет собой измельченные остатки волокон кожуры и скорлупы кокосового ореха. Содержит различные микроэлементы, что дает питание растениям. Обладает водоудерживающей способностью (до 7 раз больше собственного веса), что предохраняет почву от закисания. Добавляется в состав земляной смеси или в качестве дренажа.
Добавляют примерно 3-4 стакана кокосового субстрата на ведро земляной смеси. Перед использованием необходимо замачивание. Из одного брикета получается до 8 литров готовой, рыхлой массы. Полученный субстрат перед применением подсушить. Может быть использован как один из основных компонентов субстрата для выращивания орхидей.
Перлит
Кислотность 6,25. Перлит - это минерал (вспученное стекло) со стерильной средой. Он беден питательными химическими элементами, полностью лишен органики. Перлит легок, порист и однороден как по физическим и химическим характеристикам, при добавлении в земельные смеси, улучшает их пористость и дренажные свойства. Таким образом, не возникает проблемы "тяжелой почву" и уплотнения верхнего слоя до корки. Белый цвет перлита определяет хорошие отражательные способности: верхнему слою субстрата легко отразить световую энергию на нижнюю поверхность листьев, низкая плотность не даст субстрату перегреться в жаркое время как на подоконнике, так и от ламп дневного света расположенного ниже стеллажа. В холодное время субстрат меньше охлаждается. Крупную фракцию можно использовать в качестве дренажа.
Вермикулит
Кислотность 6,25. Вермикулит - это слоистый минерал получаемый из руды, со стерильной средой, содержит такие микроэлементы, как кальций, магний, калий, алюминий, железо, кремний. С химической точки зрения, кроме того, что он сам обладает полезными элементами для питания растений, вермикулит способен удерживать питательные вещества, вносимые в смесь при удобрении. С физической точки зрения, он является отличным и легким рыхлителем, чем обеспечивает наличие в смеси большого количества воздуха. Земля не слеживается и не образуется корка на поверхности. Нельзя не упомянуть о влагоемкости вермикулита, намокая, он становится в пять раз тяжелей своего первоначального веса, но не утяжеляет почву, а аккумулирует запас влаги. Земельная смесь остается легко воздухопроницаемой.
Керамзит
Коричневые камушки из вспученной глины, мелкие и крупные. Хорошо впитывают воду и медленно её отдают. Керамзит употребляется для создания дренажного слоя. Иногда добавляют в питательную смесь для придания ей рыхлости. Используют для гидропоники, как наполнитель в горшки. Недостатком является способность засоляться.
Доломитовая мука
Главное ее назначение при составлении земляной смеси, это снижение уровня кислотности почвы и сохранение жизнедеятельности почвенных микроорганизмов. На литр смеси рекомендуют добавлять 4-5 грамм доломитовой муки.
Пенопластовая крошка
Может использоваться в качестве заменителя перлита или вермикулита. Позволит почве быть достаточно воздушной и легко пропускать воздух к корням растений. Также может быть использована как дренаж в горшках. Ввиду своих теплоизоляционных свойств не даст переохладиться или перегреться корням растений.
